《女起解》原是本戏《玉堂春》重要场次之一，独立于本戏成为折戏之后，冠名《苏三起解》，京剧、蒲剧以至不少剧种争先上演，可谓家喻户晓。京剧以唱腔闻名，尤其是梅兰芳唱功绝佳；蒲剧则在唱、念、做的综合性表演方面有新的突破。现试从欣赏者的角度谈一些看法。

苏三唱〔西皮流水〕：“苏三离了洪洞县，将身来到大街前。未曾开言我心内惨，过往的君子听我言：哪一位去往南京转，与我那三郎把信传，言说苏三把命断，来生变犬马我当报还。”

此段唱腔简洁明快，流畅自然，作为京剧艺术的经典唱段广为流传。此片段在京剧中采用的是北京方言，所以广大听众容易听懂，这是其它剧种不可能有的一个明显优势；二是京剧本身以唱功著称于世，京剧演员在学艺过程中非常重视唱、念基本功的磨练，梅兰芳尤为出类拔萃者。京剧虽说唱腔绝佳，但苏三道白、唱腔和动作表演如稍有偏差，便不能很好地凸显苏三内心的愤懑不平。尤其是作为折戏演出时，因脱离了本戏整体，如果处理不好唱、念、做的关系，只“为唱而唱”，就会使这折戏所具备的综合表演艺术在舞台上显得呆滞。梅兰芳及其配角高超的唱、念技巧和人物内心情感融为一体，使得一折戏下来苏三的心情初看似平静如水，细审却如波涛翻滚，大有于细微处见功力的妙处。

两个剧种《苏三起解》在人物形象塑造上的差异，主要在于对剧本改编的时间不同。京剧梅兰芳演出本的改编当在五十年代，故“旧戏”的痕迹多一些，而蒲剧改编于八十年代，其时人们对传统剧目改编的认识早已不同于往日，故带给观众一些“后来居上”的编剧技巧与人物性格发展上的成功处理。在蒲剧中，沈燕林的形象几近天壤。京剧中沈燕林是一位知书达理，善良正直的正人君子，他在烟花院遇见苏三，一见钟情，顿起怜悯之心，为苏三赎身，并且将苏三纳为小妾，他是“误食”毒食而亡。而蒲剧中沈燕林则是一位酒色淫逸之徒，他和老鸨串通，一起谋骗苏三，逼迫苏三与其成婚，后“贪食”而死，和自己贪婪无赖性格相符。 戏剧是一种侧重以人物唱、念为手段，集中反映矛盾冲突的一种综合性舞台艺术，这样才有戏剧性可言,京剧《苏三起解》一出戏在矛盾冲突上展现不足，就使得整出戏平缓无起伏，以致没能为人物展示性格提供很好的条件，人物形象呆滞，对广大观众来说，只能品味京腔的听觉美，而舞台表演方面似乎不能唤起观众的审美注意力。蒲剧《苏三起解》情节设置上，冲突合理，跌宕起伏，感情富于变化，戏剧性较强，舞台演出成功的机率相对要大。两个剧种的《苏三起解》各有优缺，我想在这个过程中也不乏交流合作的一面。戏曲发展到今天，剧种之间艺术上的交流与互相吸收较之过去要容易得多，倘若各剧种既能保持自己的特色，又能吸收兄弟剧种的艺术精华，戏曲艺术将会长青。